着听它的故事，只要听它的，世界上其他一切都和世界无关似的；它立刻讲了起来，都倒了
出来。它来得如此突然，在它讲的时候，谁也没有时间来制止它和反对它所讲的。好了，让
我们听听！
四、抢在第三只耗子前讲话的第四耗子知道都说了些什么
“我立刻便去了最大的城市，”它说道，“名字我记不住，我不善于记名字。我乘上载
着被没收的货物的火车来到了市议会大厅，又跑到了看管监狱的人那里。他讲到了他的犯
人，特别谈到一个尽讲些不顾后果的话的犯人，他讲的话别人又讲来讲去，写成白纸黑字，
由人说由人读；‘全是肉肠签子烧的汤！’他说道，‘可是这汤却能让他丢脑袋！’这就叫
我对那个犯人有了兴趣，”小耗子说道。“我注意找机会钻到了他那里；在上锁的门后总有
一个耗子洞！他面色苍白，长着满脸胡须，一对大眼闪闪发光。灯在冒烟，四面的墙对此已
很习惯，这些墙黑得不能再黑了。犯人又画画，又写诗，用白粉笔涂在黑底子上。我没有
读。我想，他是觉得腻味了；我是一个很受欢迎的客人。他用面包屑，用口哨和温和的话引
诱我。他非常喜欢我，我也信任他，于是我们成了朋友。他和我分食面包，共同饮水，给我
干酪和香肠；我过得好极了。但是我可以说，特别是我们的友好交往，才使我留下来的。他
让我爬到他的手掌上、爬到他的手臂上，一直到隔肢窝；他让我在他的胡须上爬，把我叫做
他的小朋友。我对他很亲热。这种事总是有来有往的！我忘掉了我跑进这茫茫世界的使命，
忘掉了我那藏在地板缝里的肉肠签子，它现在还在那里呢。我愿意留在那儿；要知道若是我
走开了，那犯人便什么朋友也没有了，在这个世界上这就太少了点了！我留下了，可他并没
有！最后那一回他十分悲哀地对我讲话，加倍地给我面包、干酪皮，给我送来飞吻。他走
了，再也没有回来。我不知道他的往事。‘肉肠签子烧的汤！’看守监狱的人这么说，于是
我就去了他那里，可是我不该相信他。他倒也把我放在手里，可是他把我关进笼子里，笼子
里装着那种脚一踏便会滚动的轱辘车；真要命！你跑呀跑，可是怎么跑也还是在原地，只是
引人笑，逗人乐！
“那位看守的孙女是一个可爱的姑娘，长着金黄卷曲的头发，眼总是高高兴兴的，嘴也
是笑哈哈的。‘可怜的小耗子！’她说道，望进我那可怕的笼子里，把铁签子抽了，——我
一下子跳下到了窗框那儿，爬到外面屋檐上。自由了，自由了！我想到的只是这个，没有想
这次外出的目的。
“这时天黑下来，快到夜晚了。我跑到一个古塔里去藏身，里面住着一位守塔的人和一
只猫头鹰。对他们我谁都不相信，特别是猫头鹰，它像一只猫，有吃耗子的大缺点。可是你
也会弄错的，我就是这样。它是一只很令人尊敬，非常有教养的小猫头鹰；她知道的东西比
守塔人知道的多得多，就和我一样多。小猫头鹰把什么事都搅得天翻地覆；‘别拿肉肠签子
烧汤了！’她说道。这是她在这里能说的最严厉的话，她对她自己的家庭非常真诚。我对她
产生了很大的信任，在呆着的缝里对她吱吱叫起来。她好像很喜欢这种信任，她向我保证，
我会受到她的保护；任何动物也不许欺侮和伤害我，她要在冬天缺少食物的时候自己享用我。
“她对什么事，对所有的事都知道得很透彻。她让我相信，守塔人除非用那挂在身旁的
号，否则他便不会吹。‘他对这一点吹嘘得天花乱坠，以为他就是塔里的猫头鹰！想很了不
起，可是却很渺小！用肉肠签子烧的汤！’我请她给我弄到方子，于是她便对我解释说：
‘肉肠签子烧汤只是人讲话的一种方式，有各种不同的理解，每个人都认为自己的理解是最
正确的；可是一切一切实际上都就是这么一回事！’
“‘就是这么一回事！’我说道。我很吃惊！真理并不总是很令人舒服的，但是真理却
是至高无上的！老猫头鹰也这样说。我琢磨着，看出，在我把这至高无上的东西带回的时
候，那我带回的东西比起肉肠签子烧的汤可就多得多了。于是我便匆匆离开，及时赶回，带
来至高无上的、最好的东西：真理。耗子是有学问的一族，耗子王则是所有耗子中最最有学 |