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    将军一家住在一层楼上，看门人的家住在地下室里。两家人中间有很大的距离，整整隔

着地面上的厅堂①，还有他们之间的社会地位的差别。可是他们同住在一个屋顶之下，看到

的是同一条街和同一个院子。院子里有一块草坪和一株金合欢树，在开花的时节，树上开满

金合欢花。树下，有时坐着那位衣着漂亮的保姆，她带着将军的那位衣着更加漂亮的孩子

“小爱米莉”。在她们前面，看门人的小男孩光着脚跳来跳去，他长着一双棕色大眼睛和一

头黑发。小姑娘冲着他笑，把小手伸向他。将军站在窗子后看见了这副情景，他点着头，

说：Ｃｈａｒｍａｎｔ②！”将军夫人非常年轻，几乎可以做她丈夫前妻的女儿。她从来不

从窗子往院子里望，不过她曾经下过命令，地下室那家人的孩子可以在小姑娘面前玩，但他

不能碰她。保姆一字不差地遵从夫人的命令。

    太阳照到一楼的一家人，照进了地下室的一家人。金合欢花开放了，又凋落了，第二年

又出了新的，树长得茂盛。看门人的儿子也像鲜花一样绽开，看去就像是一朵鲜艳的郁金香。

    将军的女儿长得很娇嫩，脸色微白，就像金合欢花粉红色的花瓣。现在她极少下楼到树

下来了，她乘马车去享受新鲜空气。她和妈妈一起乘车出去时，总对看门人的儿子乔治点

头。是啊，她还给他送去一个飞吻，直到她的母亲对她说她已经很大了，不能再这么做了。

    有一天上午，他要将当天早晨送到门房来的那些信件和报纸送到将军家，在他走上台阶

经过沙洞③的时候，他听到里面有唧唧喳喳的声音。他以为是一只小鸡在叫，但是却发现是

将军那位穿着洋花布衣裳的小女儿。

    “别对爸爸妈妈讲，他们会生气的！”

    “怎么回事？小姐！”乔治问道。

    “全烧起来了！”她说道。“明火烧起来了！”

    乔治把幼儿室的门打开。窗帘几乎全烧光了，挂窗帘的棍被烧得通红，四边全是火焰。

乔治跳了过去，把它拽下来，同时喊着人。要是没有他，一场烧掉房子的大火便会酿成。将

军和将军夫人查问小爱米莉。

    “我只划了一根火柴，”她说道，“火马上烧起来了，窗帘也马上就着起来了。我吐唾

沫想把火灭掉，虽然使劲儿地吐，可是唾沫不够。所以我便跑出来躲了起来，因为爸爸妈妈

要生气的。”

    “吐唾沫，”将军说，“这是什么词？你什么时候听爸爸妈妈说过吐唾沫？你是从下面

学来的！”

    但是小乔治得了一枚四文钱的铜币。他没把这文钱花在面包店里，而是塞进了攒钱罐

里，没有多久他就攒了不少的钱。他可以买上一盒颜料，把他的画涂上颜色。画，他有许多

许多；就像是从铅笔和他的手指头里跳出来似的。他把最初几幅涂了色的画送给了小爱米莉。

    “Ｃｈａｒｍａｎｔ！”将军说道。将军夫人也承认，可以看得出小家伙脑瓜里想些什

么。“他很有天才！”这是看门人的妻子带回地下室的话。

    将军和他的夫人是高贵的人。他们的马车上绘着两个族徽；两人各有一个。夫人每件衣

服上都有族徽；贴身穿的，外面穿的，睡帽上，装着放换洗衣服的行囊上，都有。她的——

两人当中的一个，是很值钱的族徽；这是她的父亲用明晃晃的银币买来的，因为他不是生下

来就承袭族徽的。她也不是，因为她到世上来早了一些，比族徽早了七年。大多数人都记得

这事，可是她的家人却记不得。将军的族徽很老很大，扛上它会把人压垮，更不用说扛两个

族徽了。将军夫人打扮得珠光宝气、昂首挺胸地乘车去参加宫廷舞会的时候，族徽就死沉地

压着她。

    将军已年老，头发已灰白。不过骑马还不锗。他知道这一点。他每天带着马夫一起出去

骑马，马夫在他后面保持适当的距离。参加社交活动时他总像是骑着自己的高头大马径直去

的。他身上佩戴着勋章，勋章多得难以想象，但那完全不是他的过错。他年轻的时候参加军

队，参加过秋收大演习，那是和平时期对军队的训练。他有一个那段时期的故事，是他可讲