从前，在俄罗斯一个村庄里，有两个农民兄弟。哥哥很有钱，弟弟很穷。有钱的哥哥有一幢漂亮的房子，经常邀请城里的商人去作客；穷弟弟夫妻和孩子一起住在一个地面低洼的破旧的窝棚里。
一天早上，穷弟弟去找他的哥哥说：
“给我一点儿面包吧，我的孩子在哭。”
哥哥回答说：
“在我家里劳动一个星期，我就给你一些面包。”
“好吧，就这样定了。”弟弟说。
弟弟开始工作。一星期结束以后，哥哥给了他一些面包，并对他说：
“把面包拿回你家里去；今天晚上和你妻子一起来，我邀请你们参加一个小小的宴会。”
“可是我们连比较像样一些的衣服也没有啊！”
“这没有关系。你们就穿平时的衣服来好啦。”
这天傍晚，穷弟弟带着他的妻子来了。哥哥家里来了很多很多穿着华丽的富裕的农民，还有附近城里的有产者。哥哥亲切地迎接他的弟弟和弟媳妇进去，请他们坐下，可是以后呢……他把他们俩忘记了。其他的来宾吃啊、喝啊、笑啊、唱啊、玩啊……可是他们两人呢，没有人想到给他们拿些吃的和喝的来，没有人关心他们。
午夜稍过，大家都回家了。其他的宾客都高高兴兴地坐着铃儿叮当的雪橇走了；可是这对穷夫妻却只能饿着肚子步行回家。
“唉，这没有什么！”弟弟说，“不管怎么样，我们还是度过了一个美好的夜晚，在一幢暖洋洋的漂亮房子里，还听到了别人唱歌……是啊，我们是不是也来唱唱，我们？”
“多谢了！”妻子说，“要唱你就一个人唱吧，别把我算在里面。
穷弟弟开始唱歌。可是就在他唱歌的时候，他听到的不是他自己一个人的声音，而是听到了两个人的声音。他停住了，感到非常奇怪，问他的妻子说：
“是你在跟我一起唱吗？”
“你把我当成疯子了！”妻子气呼呼地说，“我怎么还有兴致唱歌！”
弟弟重新开始唱歌……毫无疑问；他听到的的确是两个人的歌声。他看看右面，没有人；他看看左面，也没有人。于是他回过头去，看到他身后有一个衣衫槛褛、愁眉苦脸的人；这个人就像是他的孪生兄弟。穷弟弟过去从来没有看见过这个人，可是他马上就认出他来了。他问这个人：
“是你吗，忧愁？”
忧愁回答说：
“是我，兄弟。从现在起，我就步步跟着你。”
于是，穷人不再唱歌了。他回到他的窝棚里，睡了。次日一早，他醒来时首先看到的是坐在他床头的忧愁。忧愁对他说：
“喂，兄弟，去喝一杯吧。”
“可是我没有钱！”
“你是没有钱，可是你有一件大衣，把它卖了吧！”
穷人把他的大衣卖了，用卖大衣的钱到酒店里去喝酒。第二天醒来时，忧愁又对他说：
“喂，兄弟，去喝一杯吧。”
“可是我没有钱！”
“你是没有钱，可是你有一辆雪橇，把它卖了吧！”
农民像喝他的大衣一样又把他的雪橇喝了。
过了一天，忧愁又重新开始。
“喂，兄弟，去喝一杯吧。”
“可是我没有钱！”
“你是没有钱，可是你妻子还有一件供替换的连衣裙。”
这一天，穷人便把他妻子的连衣裙喝掉了；接下来的日子，又喝掉了他的家具、工具和他孩子们的破衣烂衫……一直喝到他家里什么东西都没有了。
那一天早上，忧愁又像平时一样对他说：
“喂，兄弟，去喝一杯吧。”
“这一次，”穷人回答说，“我什么也没有了。我的妻子也什么也没有了。我的孩子们也什么也没有了……”
“既然这样，”忧愁说，“拿一只口袋，跟我走。”
忧愁把他带到森林深处一块松动的石头旁边。
“把这块石头抬起来吧！”他说。
农民用尽力气把这块石头抬起，发现石头下面是一个大窟窿，里面装满了金币。
“把你的口袋装满吧！”忧愁说。
“好，”农民说，“那么你跳到洞里去，把金币递给我，这样可以干得快一些。”
“随你的便。”忧愁说。
他跳进洞里，把金币递上来。口袋装满以后，忧愁想爬上来，农民对他说：
“再给我一把，让我放在衣袋里！”
忧愁弯下腰去捞最后一把金币……就在这时候，农民把那块大石头重新盖在洞口上，并高声叫道：
“现在，该死的，你不能再叫我喝酒了！”
随后他把袋子扛在肩上，回他的窝棚去了。
袋子尽管很沉，他却觉察不出来！穷人高兴得不由自主地一个人唱了起来。可是他刚一开口唱，便惊奇地停住了。他听到的不是他自己一个人的声音，而是听到了两个人的声音！他看看右面，没有人；他看看左面，也没有人。于是他回过头去，看到他身后有一个喜气洋洋的、和他像兄弟般相像的年轻人，他穿着一件绣花的红色上衣，耳朵上夹着一朵花。农民从来没有看到过这个人，可是他马上就认出了他，并问他说：
“是你吗，幸运？”
“是我。”
“为什么你这么迟才来？”
幸运回答说：
“那是因为，我，我不是农民的幸运，我是有产者的幸运。现在你有钱了，你住到城里去做生意吧；我以后不再离开你了。”
农民带着他全家离开他的窝棚，住到城里去了。一年以后，他变成了一个非常有钱的商人。
一天，他正在自己的铺子里，看见街上走过他的哥哥，也就是那个有钱的农民。他马上叫住他的哥哥，并和他相认。
“我的哥哥，我还是要谢谢你给我的面包！如果你愿意，今天晚上到我家里来，我们一起吃夜宵！”
这天晚上，哥哥来和他的弟弟一起吃夜宵。他能找到他的弟弟本来是应该高兴的，可是不！恰恰相反，他嫉妒得要死！他不怀好意地问弟弟说：
“你发财了？”
“是啊！”
“你是怎么发财的？”
“这我可不想讲！”
可是哥哥不断地盘问；他给弟弟斟酒，把他灌醉，不断地问他。最后，商人感到厌烦了，回答他说：
“是这么回事：我到森林里去，我把我的忧愁埋在那块松动的大石头下面了……”
第二天，坏良心的哥哥出发去解救他弟弟的忧愁。他走到森林深处，一直走到那块松动的大石头那儿。他用足力气把石头推了开去……石头刚被推开，愤怒的忧愁便跳上来抓住他的脖子叫道：
“啊，强盗！我抓住你了！你想把我埋在地下，而我，我却是你忠实的朋友！”
“不是我！”农民叫道，“是我的弟弟把你埋在地下的！而我是来解救你的！”
忧愁感到很奇怪，松开手说：
“那么，为什么你要来解救我呢？”
“为了让你回到我弟弟那儿去……”有钱的农民说。
忧愁皱了皱眉头。
“啊，不！”他回答说，“你弟弟是个忘恩负义的人，我不想再见他了。既然你救了我，我就和你呆在一起；为了报答你的恩情，我永远也不离开你了！”
坏良心的哥哥就这样耷拉着脑袋回到家里，忧愁紧跟在他的身后。他一脸愁容，连他的孩子们也几乎认不出他了。第二天他醒来时，首先看到的是坐在他床头的忧愁；忧愁对他说：
“喂，兄弟，去喝一杯吧……” |